ביום ראשון הקרוב: נסיעת מבחן ראשונה ב"רכבת העמק"

המסלול החדש. צילום: באדיבות 'נתיבי ישראל'

במסגרת הפרויקט לאומי להקמת קו רכבת מחיפה לבית-שאן ובניית 5 תחנות נוסעים חדשות לאורך תוואי המסילה, תתבצע ביום ראשון הקרוב נסיעת מבחן מיוחדת של רכבת ישראל.

קטר יעלה על המסילה, וייסע לכל אורכה, במהירות של 120 קמ"ש. המבחן יתבצע במשך עשרה ימים, בשעות האור בלבד. לאורך המסילה כבר הונחו שלטים המזהירים את האוכלוסייה באזור, שאינה רגילה בכך, על הנסיעה של הרכבת בתוואי. אלו מופיעים בעברית, באנגלית ובערבית.

על-פי 'נתיבי ישראל', "הפרויקט, שמוקם לאורך 60 קילומטר, כולל הקמת מסילה בודדת לחיבור אוכלוסיית אזור העמקים – עפולה ובית-שאן – לחיפה ולמרכז הארץ, וכן הקמת חמש תחנות נוסעים חדשות בלב המפרץ, כפר יהושע (יוקנעם), כפר ברוך, עפולה ובית שאן". עלות הפרויקט נאמדת בכארבעה מיליארדי שקלים, בפיקוחם של מהנדסים גרמניים מחברת הרכבות הגרמנית 'דויטשה באן'.

הפרויקט של הקמת קו הרכבת החדש הוכרז כפרויקט לאומי, ובשלב מאוחר יותר תונח מסילת המשך מבית-שאן עד לגשר שייח חוסיין מעל נהר הירדן.

מ'נתיבי ישראל' נמסר: "הרכבת החדשה תאפשר המשך הממשק עם ירדן וקידום הסחר והיחסים הבינלאומיים עמה. החיבור של המסילה המזרחית החדשה לקווי רכבת החוף יפחית את תנועת המשאיות בכבישים, יתרום לבטיחות, איכות החיים והפחתת הזיהום באחד האזורים היפים בארץ".