הגז הטבעי: המדינה נכנעה ופגעה ביזמים

פלאש90

חטיבת המחקר של בנק ישראל פרסמה את תוצאותיו של מחקר חדש ומרתק שערך ד"ר יואב פרידמן אודות מדיניות הממשלה בענף הפקת הגז הטבעי מאז גילויו של מאגר 'תמר'.

במחקר שניתח את המטרות השונות וניגודי העניינים בין הממשלה והיזמים, נדונות בפירוט ארבעת ההחלטות המרכזיות של קובעי המדיניות בענף מאז תגלית הגז בשדה תמר: אישור המלצות 'ועדת ששינסקי', אימוץ עיקרי ההמלצות של 'ועדת צמח', ההסכמה על 'הצו המוסכם' וחזרתו של הממונה על ההגבלים העסקיים מהסכמה זו, ומִתווה הגז שעוצב ואושר לאחרונה.

המסקנה העיקרית העולה מן המחקר היא שקיימת אפשרות גבוהה שקובעי המדיניות השתמשו פעלו לשיפור מצבו של הציבור בישראל על חשבונם של היזמים. מחברי הדו"ח כותבים כי "מדיניות כזאת, כשהיא ננקטת במידה, בהתאם למקובל בחו"ל, ולנוכח שיפור ניכר במצבם של היזמים בהשוואה לתחזיות המקוריות, כפי שהיה למשל בקבלת המלצות ועדת 'ששינסקי', עשויה להיטיב עם האזרחים גם בראייה ארוכת טווח. אולם סדרה של החלטות בטווח זמן קצר יחסית, תוך פגיעה חוזרת ביזמים לטובת הצרכנים, עלולה להיחשב בעיני יזמים ומשקיעים פוטנציאליים בעתיד כפגיעה בסביבה העסקית, להביא לצמצום השקעותיהם בישראל, ולפגוע במשק. פגיעה כזאת עלולה להאפיל על התועלת שניתן להשיג מההחלטות בטווח הקצר".

במילים אחרות, ובתמצית: הלחץ של גורמים בתקשורת ובציבור נגד מתווה הגז, עלול – כפי שהזהיר ראש הממשלה – לפגוע בסופו של דבר במשק הישראלי, שכן יזמים ומשקיעים יעדיפו להדיר את רגליהם ממדינה שמשנה את החלטותיה לעיתים קרובות בשל לחץ תקשורתי.

עוד נושא מעניין עליו התעכבו החוקרים, הוא הפער האפשרי בשווי מאגר חדש של גז טבעי המתגלה לחופי ישראל, כפי שהוא נתפס על ידי היזמים, וכפי שהוא נתפס על ידי הממשלה והצרכנים. "בתקופה שבה הצרכן המקומי צורך גז טבעי מיובא ויקר, ערכו החברתי של גילוי מאגר גז מקומי גבוה מערכו עבור היזם שגילה אותו. היזם צפוי לחשב את שווי המאגר על פי מחיר היצוא, דהיינו ללא הוצאות הובלה. ולעומתו, הממשלה והצרכנים עשויים לחשב את שווי המאגר כולל הוצאות ההובלה, מפני שגילוי המאגר חוסך לצרכנים במשק את ההוצאות הללו", כותבים מחברי הדו"ח ומוסיפים כי "פער זה הוא כשלעצמו סיבה טובה לעידוד חיפושי גז טבעי על ידי הממשלה בתקופה שבה צפוי מחסור בגז טבעי".