freepik השפעותיו הרפואיות של צמח הקנאביס, סגולותיו בשיכוך סימפטומים רפואיים מגוונים ויכולתו להוות אלמנט מהותי עליו יתבסס חלק ניכר מהטיפול שלכם או אפילו כולו, נובעים מנוכחותם של החומרים הפעילים השונים בצמח – קנאבינואידים, טרפנים, פלבנואידים וחומרים נוספים – הקיימים בצמח בעיקר במקום אחד מרוכז: טריכומות הנמצאות על גבי פרחי הצמח.
טריכומות (באנגלית Trichomes) הן השם הכללי הניתן למבנים קריסטליים זעירים המופיעים על גבי שטח הפנים של פרחי קנאביס, אשר נוצרים עקב התגבשות טבעית (קריסטליזציה) של חומרים פעילים רבים הקיימים בצמח אך נמצאים בריכוז המהותי ביותר בפרחיו. בעין בלתי מזוינת, טריכומות נראות כמו "שערות" קטנות על גבי הפרח ובשל מיסאינפורמציה הנפוצה ברחבי הרשת, לא מעט מטופלים נוטים לקרוא להן בטעות "אבקנים", אך למעשה מדובר בקריסטלים זעירים שנוצרו לאחר "נביעה" של תמציות חומרים פעילים החוצה מתוך הפרח המתרחשת לאורך שלב הפריחה של צמח קנאביס נקבי ובעיקר לקראת סיומו.
חשוב לציין כי טריכומות הן מבנה קריסטלי (המסווג בתור ביו-מינרל) ולא אלמנט אורגני חי של הצמח, ולכן הן לא "מייצרות" חומרים פעילים כפי שנאמר לגביהן בטעות במקורות מידע שונים, אלא הן עצמן ההתגבשות של חומרים פעילים שנוצרו בפרחי הצמח, נבעו החוצה דרך פתחים וחרכים ייעודיים בשטח הפנים של הפרח והתייבשו בתהליך של התגבשות קריסטלית.
הגנה, העשרה וטיפול – השימושים השונים של טריכומות
מחקרים רבים שנערכו בעבר, בטרם עולם המדע והרפואה התוודע דיו לטיפול בקנאביס רפואי והאלמנטים החיוניים השונים שמרכיבים אותו, ניסו לאפיין מהן טריכומות, מהן תפקידן הטבעי בקיום תהליך החיים של הצמח וכמה אפקט יש להן בעיצוב השפעתו הכללית ("אפקט הפמליה") של הקנאביס. קבוצות רבות של חוקרים מסביב לעולם בחנו עד היום נושא זה לעומק וגילו כי תפקידן הטבעי של הטריכומות, כלומר הסיבה בגינה הצמח מפתח אותן גם ללא התערבות יד אדם, הוא בין היתר להגן על פרחי הקנאביס – המהווים את דרכו הטבעית היחידה של צמח חסר אבקנים זה להתרבות – מפני מזיקים, מפני קרני השמש ומפני גורמים חיצוניים שעלולים לסכן אותם.
התגלית החשובה ביותר שעלתה במהלך חלק מהמחקרים הללו, אשר בדקו לא רק את התפקיד של טריכומות בסביבת הגידול הטבעית של הצמח אלא גם את החשיבות שלהן עבור מטופלים אנושיים שעושים שימוש בפרחי הצמח, התגלתה במחקר שנערך באוניברסיטת קולומביה שבניו-יורק. במסגרת מחקר זה נבחנו לראשונה הריכוזים הממוצעים של חומרים פעילים הקיימים בחלקים שונים בגופם של צמחי קנאביס, מה שהוליד את התגלית לפיה כמעט כל החומרים הפעילים שקיימים בצמח מצויים בפרחיו, ומתוכם כמעט כל החומרים מצויים בטריכומות שעל גבי הפרחים בלבד. תגלית זו הבהירה אחת ולתמיד כי טריכומות הן ככל הנראה החלק החשוב ביותר בצמח הקנאביס, לפחות עבור מי ששואף לעשות בתוצריו שימוש למטרות רפואיות.
כיום, טריכומות מוכרות היטב בתור האינדיקטור הטוב ביותר לאיכותו של פרח קנאביס מסוים או לאיכות הפוטנציאלית של מוצר מעובד שיהיה מופק ממנו, שכן כאמור כל ההשפעה הרפואית והפסיכואקטיבית האופיינית של מוצרי קנאביס רפואי נובעת אך ורק מאותם חומרים פעילים, שקיימים כמעט אך ורק בטריכומות שעל גבי הפרחים. במילים פשוטות, פרח עשיר בטריכומות יהיה טוב יותר למטופל לעומת פרח דל בטריכומות, והשפעתו תהיה חזקה ומורגשת יותר, בכל אספקט שלה.
סוגים שונים של טריכומות ומה מייחד אותם?
בהמשך לתגליות המהותיות שפתחו את הדלת לעולם שלם של מחקר טריכומות, נערכו מחקרים רבים נוספים שניסו לזהות ולאפיין סוגים שונים של טריכומות, תכונות ביו-כימיות המאפיינות אותם או קשר ישיר בין סוגים שונים, תצורות התגבשות ורוחביות פריסה של טריכומות לבין שינוי במאפייני ההשפעה של פרחי קנאביס על מטופלים. בנוסף, חוקרים שונים ניסו לזהות ולאפיין טכניקות גידול קנאביס מסוימות שיולידו צמחי קנאביס בעלי כמות גדולה יותר של טריכומות מסוג מסוים, כיוון שאלו יהיו שימושיים הרבה יותר לצורך ייצור בעל אפקטיביות אידיאלית של מוצרי קנאביס רפואי.
הטריכומות שזוהו עד היום במחקרים מתחלקות באופן "גס" לשלושה סוגים עיקריים:
טריכומות גבעוליות (Capitate-Stalked) – טריכומות בעלות ראש עגול דמוי בועה היושב על קצהו של "גבעול" ארוך, רחוק יחסית משטח הפנים של הפרח. טריכומות אלו מכילות בדרך כלל את כמות החומרים הפעילים הגדולה ביותר, ומופיעות לרוב לקראת סיום שלב הפריחה, בעיקר כאשר נעשה שימוש בשיטות גידול המבוססות על החשכה סלקטיבית של חלל הגידול לקראת תחילת הקציר.
טריכומות "ישובות" (Capitate-Sessile) – טריכומות בעלות ראש עגול דמוי בועה שהנו קטן יותר בממוצע לעומת ראשן של טריכומות גבעוליות ומתגבש קרוב הרבה יותר לשטח הפנים של הצמח, כלומר כמעט ללא "גבעול" שמפריד בין הטריכומה לפני הפרח. טריכומות מסוג זה מכילות בדרך כלל פחות חומרים פעילים לעומת טריכומות גבעוליות אך עדיין בכמות מהותית דיו כדי להאפיל על כל שאר חלקי הצמח האחרים.
טריכומות פקעתיות (Bulbous Trichomes) – טריכומות זעירות שכמעט לעולם אינן ניתנות לזיהוי בעין בלתי מזוינת, שחלקן אפילו מאופיינות בתור "שערות ציסטוליות" (Cystolith hairs) ולא בתור טריכומות, שכן אין להם ראש בועתי כלל. טריכומות אלו כמעט ולא מכילות חומרים פעילים אלא משמשות בעיקר לאחסון של שמנים אתריים ותמציות טרפנים שתפקידן העיקר הוא הרחקת מזיקים מהצמח, ולכן הן נחשבות לרוב לטריכומות בעלות חשיבות פחותה עבור המטופל.