ראש הממשלה הודיע כי שטרות של 500 ו-1,000 רופי יוצאו מידיית מהמחזור ויצר מחסור חסר תקדים בכספומטים. הבנקים לא נערכו והאזרחים שפשטו על הסניפים והכספומטים, רוקנו אותם לחלוטין בתוך שעות ספורות
יאיר גליק 13.11.2016
500 רופי. שטרות ישנים. צילום: SnowWhiteimages | שאטרסטוק
זה קרה בסוף השבוע האחרון אחרי שביום שלישי, היום בו עסק העולם כולו בבחירות לנשיאות ארצות הברית, הודיע נרנדרה מודי, ראש ממשלת הודו, כי עוד באותו לילה ייצאו מהמחזור השטרות בעריך 500 ו-1,000 רופי ויהפכו לניירות חסרי תועלת, בהם לא ניתן לעשות דבר למעט תשלום לשירותי רפואה, וגם זה לפרק זמן מוגדר.
ובכל זאת, מה ניתן יהיה לעשות עם פיסות הנייר? מודי הודיע כי ניתן יהיה להפקיד אותם בבנקים עד סוף שנת הכספים והמליץ לאזרחים לשלם בכרטיסי אשראי, צ'קים והעברות בנקאיות. הוא אף הוסיף ואמר כי בקרוב ייכנסו למחזור שטרות חדשים של 500 ו-2,000 רופי. אלה יצוידו בשבב אלקטרוני שיאפשר מעקב אחר מסלולם.
מודי אף הפציר באזרחים לשמור על קור רוח. הוא אמנם הבהיר כי השטרות יאבדו את ערכם עוד באותו יום, אך הבהיר כי אין סיבה למהר לבנקים וכי יש די זמן על מנת להפקיד את השטרות שיצאו מהמחזור. עם כל הכבוד למודי, בסוף השבוע האחרון נרשמו תורי ענק בסניפי הבנקים.
הבנק הגדול ביותר בהודו דיווח כי הופקדו אצלו שטרות ישנים בהיקף דרמטי של כמעט 479 מיליארד רופי. בדולרים זה "רק" 7.1 מיליארד. יחד עם זאת, רבים משכו שטרות קטנים באמצעות החלפת השטרות ה"גדולים" במכשירי הכספומט שמטבע הדברים התרוקנו במהירות.
בשלב מסוים נגמר הכסף. הבנקים שגם הם הופתעו מהודעתו של ראש הממשלה, לא נערכו לתכנות מחודש של מכשירי המשיכה ואלה המשיכו להכיל (או שמא להתרוקן) שטרות בכמות הרגילה. מאות אלפי אזרחים נותרו ללא אפשרות משיכה.
החלטת ממשלת הודו לבטל מיידית את השטרות הגדולים נובעת מניסיון למגר את הכלכלה השחורה בתת היבשת. מודי רץ על הטיקט הזה לבחירות וזכה באמון העם. ומאז הוא מנסה בכל דרך לפעול נגד העלמות מס. צעד זה הוא עוד אחד מהצעדים הדרסטיים שממשלתו נוקטת במאבק נגד הכלכלה השחורה בהודו.