נפטר הפרופ' יוסף יהב, הסטטיסטיקן הממשלתי השלישי

פרופ' יהב. צילומים: לע"מ.

מהלשכה המרכזית לסטטיסטיקה נמסר כי הסטטיסטיקן הממשלתי השלישי, הפרופ' יוסף יהב הלך לעולמו. יהב כיהן בתפקיד בין השנים תשנ"ד (1994) ותשס"א (2001).

יהב נולד בשכונת תלפיות בירושלים בשנת תרצ"ג. הוא למד באוניברסיטה העברית ובאוניברסיטת סטנפורד. בשנת תשכ"ג הוסמך לדוקטור לסטטיסטיקה מטעם אוניברסיטת קליפורניה שבברקלי.

מאותה שנה ואילך שימש כמרצה באוניברסיטאות רבות בארץ ובחו"ל.

בין תשל"ט לתשמ"א שימש כנשיא האיגוד הישראלי לסטטיסטיקה (ISA), ופעל לקידום, לפיתוח, להפצה וליישום של סטטיסטיקה והסתברות בישראל. מאוחר יותר בתקופת כהונתו כסטטיסטיקן ממשלתי, הטביע יהב את חותמו בעשייה רבה ומגוונת. בשנת תשנ"ו עלה לאוויר אתר האינטרנט של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, מאתרי האינטרנט הראשונים במשרדי הממשלה ובו מאגר הנתונים האינטרנטי הראשון מבין הלשכות הסטטיסטיות בעולם.

באותה שנה אף יזם יהב מהלך לצירופה של מדינת ישראל לארגון ה-OECD, מהלך שהושלם לפני כשבע שנים. בלמ"ס אומרים כי יהב רבות לשיפור סקרי הלשכה והוביל את הפיכתו של סקר הוצאות משק הבית לסקר שנתי לעומת פעם בחמש שנים בעבר.

עוד אומרים שם כי הגה ותכנן את הסקר החברתי שנערך החל משנת תשס"ב ומשמש מקור מידע על תנאי החיים של האוכלוסייה בישראל. יהב גם יזם שיטה חדשנית לעריכת מפקד האוכלוסין ופרסם מחקרים ומאמרים רבים בנושא סטטיסטיקה מתמטית בכתבי עת מקצועיים בארץ ובעולם.

בריאיון שנערך עמו בקיץ תשנ"ז התייחס יהב לעבודת הלמ"ס והדגיש את הצורך בקישור נתונים ובשימוש בכלים טכנולוגיים: "אינני מסתפק בייצור לוחות סטטיסטיים, אלא עוסק בקשרים שבין נתונים ובניתוח של גורמים.

"כך לדוגמה, לקשר בין סקר כוח אדם לרישומי שירות התעסוקה ולנתונים נוספים שקיימים בשטח, כדי לבנות מודל טוב יותר לאומדן אבטלה. לקשר גם בין תחומים רחוקים לכאורה זה מזה, כמו תאונות דרכים והשכלה. רק באמצעות קישור נתונים וניתוחם נוכל לעבור מאספקה של מידע לאספקה של ידע מאורגן, רלוונטי ובעל משמעות".

יהב אמר עוד כי "עלינו לנצל את הטכנולוגיה המודרנית, בעיקר בתחום העיבוד העצמאי של הנתונים ולעודד עצמנו להיות 'ראש גדול' בעבודה, ליזום ולפתח רעיונות".